Il Maitake è un fungo medicinale conosciuto per le sue straordinarie proprietà benefiche. Il suo nome scientifico, Grifola frondosa, deriva dalla parola “grifone”, una creatura mitologica con testa e ali di aquila, mentre “frondosa” indica la sua forma a foglia. Una leggenda giapponese narra che il nome “Maitake” significhi “fungo danzante”, poiché il corpo fruttifero del fungo ricorda una nuvola di farfalle in movimento. Cresce alla base di alberi come quercia e faggio, formando grandi gruppi che possono raggiungere i 40-45 cm di diametro, simili a una palla da pallavolo.

Tradizione e segreti

In Giappone, i cercatori di funghi custodivano gelosamente i luoghi dove cresceva il Maitake, chiamati “isole del tesoro“. Questi posti venivano tenuti segreti e tramandati solo al figlio maggiore attraverso il testamento, per garantire che la conoscenza rimanesse in famiglia. Solo negli ultimi anni, grazie alla ricerca e alla coltivazione controllata, il Maitake è diventato più accessibile sia per gli studiosi che per i consumatori. Questo ha permesso di diffondere le sue proprietà terapeutiche in modo più ampio e di integrarlo in molte diete salutari.

Proprietà del maitake

Questo organismo ha due principali aree di azione: quella immunitaria e quella metabolica. Contiene beta-glucani, composti che rinforzano le difese dell’organismo stimolando l’attività di macrofagi, linfociti T e cellule NK (natural killer). Questo potenziamento del sistema immunitario aiuta a combattere infezioni e malattie. Recenti studi scientifici hanno evidenziato anche effetti protettivi contro patologie neoplastiche, mostrando come gli estratti di Maitake possano indurre l’apoptosi delle cellule tumorali, in particolare nel cancro alla prostata e al seno.

Benefici per la salute

La funzione non solo rinforza il sistema immunitario, ma svolge anche un’importante azione nella sindrome metabolica. Questo fungo contribuisce a regolare la glicemia inibendo l’enzima alfa-glucosidasi, responsabile della digestione degli amidi e dell’assorbimento degli zuccheri. Tale effetto viene potenziato se combinato con altri funghi come il Coprinus comatus e il Cordyceps sinensis. Migliora la tolleranza al glucosio e la sensibilità all’insulina, aiutando a controllare il diabete e ridurre il rischio di ipertensione.

Utilizzi terapeutici

E’ utile nella gestione del peso, favorendo la riduzione di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Studi hanno dimostrato che questo fungo può inibire la sintesi di trigliceridi, rendendolo efficace nel trattamento dell’obesità. Inoltre, può supportare la salute epatica e prevenire patologie del fegato. Nella medicina tradizionale cinese, il Maitake è associato alle Logge Acqua e Metallo, agendo sui meridiani di Polmone e Rene, con un effetto rinfrescante e tonificante del rene Yin.

Quando usarlo

Inoltre è indicato per diverse condizioni, tra cui sindrome metabolica, malattie degenerative con tendenza metastatica, obesità, e per rafforzare il sistema immunitario. È particolarmente utile nel trattamento dei carcinomi uroteliali della vescica, soprattutto nella prevenzione delle recidive, in combinazione con il Polyporus umbellatus. Per ottimizzare i benefici, si consiglia di associare l’assunzione di vitamina C. Il Maitake è anche efficace nella gestione delle cistiti infiammatorie e batteriche, specialmente quando si verificano a seguito di instillazioni vescicali con Bacillus Calmette-Guérin o altri farmaci chemioterapici.

Modalità di utilizzo

Consumeto fresco, essiccato o sotto forma di integratori alimentari. Fresco, si può aggiungere a zuppe, insalate e piatti a base di carne o verdure. Essiccato, è ideale per infusi o come ingrediente culinario. Gli integratori, disponibili in capsule o polveri, offrono un modo pratico per beneficiare delle sue proprietà, soprattutto per chi non riesce a reperirlo fresco. È importante seguire le indicazioni sul dosaggio e consultare un medico prima di iniziare l’uso, specialmente se si assumono farmaci per diabete o pressione alta.

Il maitake nella medicina tradizionale cinese

Nella medicina tradizionale cinese, il Maitake è considerato il fungo delle Logge Acqua e Metallo. Agisce sui meridiani di Polmone e Rene, svolgendo un’azione rinfrescante e tonificante del rene Yin. Questa associazione rende il Maitake particolarmente utile per bilanciare gli elementi nel corpo, migliorare la salute generale e sostenere il sistema immunitario in modo naturale. Inoltre, il Maitake viene utilizzato per tonificare il sistema immunitario e supportare la salute del fegato, del pancreas, della vescica, delle ossa e del cervello.

I benefici del maitake per la salute e il benessere generale

Il Maitake è un fungo dalle straordinarie proprietà terapeutiche. Rafforza il sistema immunitario, regola la glicemia, aiuta a gestire il peso e supporta la salute cardiovascolare. Integrarlo nella propria dieta può migliorare significativamente il benessere generale. Grazie alla sua versatilità, può essere utilizzato in vari modi, rendendolo un prezioso alleato per la salute.