Gatti di Santa Lucia

I gatti di Santa Lucia sono un dolce soffice e delicato, tipico del periodo natalizio.
Questa tradizione nasce in Svezia e prevede che vengano preparati proprio il 13 dicembre, giorno in cui si celebra Santa Lucia.

Sono dei deliziosi e profumati lievitati, morbidi e sfiziosi, al profumo di zafferano e dalla tipica forma ad esse che li contraddistingue.

Scopriamo insieme come preparare i gatti di Santa Lucia, che delizieranno sia grandi che piccini.

Ingredienti per 15 Gatti di Santa Lucia

Per il lievitino:

125 g di latte intero a temperatura ambiente;
50 g di zucchero;
175 g di farina tipo manitoba;
7 g di lievito di birra disidratato;

Per l’impasto:

Lievitino:
375 g di farina tipo 00;
150 g di latte a temperatura ambiente;
75 g di zucchero;
120 g di burro a temperatura ambiente;
1 uovo;
1 bustina di zafferano;
5 g di sale;

Per spennellare la superficie:

1 uovo
Uvetta

Procedimento per il lievitino

• Il primo passaggio da compiere per preparare i gatti di Santa Lucia è realizzare il lievitino, cioè il pre-impasto che renderà queste briochine particolarmente soffici e leggere.
• Per prima cosa inserisci tutti gli ingredienti secchi (quindi farina, zucchero e lievito) all’interno di una ciotola capiente e aggiungi il latte a filo.
• Ora non ti resta altro da fare che iniziare ad impastare con le mani fino a quando il composto non sarà ben amalgamato.
• A questo punto trasferiscilo su un piano di lavoro e continua ad impastare fino a quando non vedrai che sarà ben liscio ed omogeneo.
• L’ultimo passaggio di questo procedimento prevede di realizzare una palla e farla riposare, dentro una ciotola leggermente imburrata e coperta di pellicola, per almeno un’ora in forno spento.

Procedimento per l’impasto dei Gatti di Santa Lucia

A questo punto passiamo alla realizzazione dell’impasto vero e proprio.

• Per prima cosa sciogli metà del burro, con lo zafferano, in un pentolino e lascialo intiepidire.
• Prendi la planetaria e nella ciotola inserisci il lievitino, la farina e lo zucchero.
• In un altro recipiente versa invece il latte, il sale e l’uovo e sbatti con delicatezza.
• A questo punto versa questo composto a filo nella planetaria.
• Quando l’impasto ottenuto si sarà attorcigliato attorno al gancio, inizia a versare il burro fuso aromatizzato a filo, fino a che non sarà assorbito completamente.
• Prendi gli altri 50 g di burro, aggiungili a fiocchetti un po’ alla volta, e continua a impastare fino a quando tutti gli ingredienti non saranno ben incorporati.
• Ora trasferisci l’impasto su un piano di lavoro, forma una palla e lasciala riposare per due ore, in forno spento, all’interno di un contenitore imburrato e coperto di pellicola.
• Trascorso questo tempo riporta l’impasto su un piano di lavoro infarinato e lavoralo fino a quando non si sarà sgonfiato.
• Realizza delle palline di circa 70 g ognuna e lasciale riposare per un’altra mezz’ora, coperte da pellicola.
• Ora lavora ogni pallina realizzando dei filoncini lunghi circa 40 cm e dalle estremità affusolate;
  modellalo creando due spirali che ruotano in senso opposto, così da formare la tipica esse che ricorda “i gatti”.
• Riponili su una leccarda ricoperta da carta forno, lasciandoli leggermente distanziati tra loro così che non si attacchino durante la lievitazione, e lasciali in forno spento per un’altra mezz’oretta.
• Decora ogni gatto con qualche chicco di uvetta (di solito 2 per ogni brioche) e infornali a 170°, in forno statico già caldo, per una ventina di minuti.
• Una volta usciti dal forno spennellali subito con l’uovo sbattuto, per ottenere un effetto finale lucido.

I gatti di Santa Lucia sono pronti per rallegrare questa giornata speciale e deliziare i palati di amici e parenti di tutte le età!

Varianti della ricetta e conservazione

Per rendere i gatti di Santa Lucia ancora più golosi è possibile sostituire l’uvetta con delle deliziose gocce di cioccolato.
Queste morbide briochine possono essere conservate per circa un paio di giorni sotto una campana di vetro.
Se lo si desidera è anche possibile congelarle dopo la cottura, così da gustarle anche nei giorni natalizi successivi.

Per velocizzare i tempi si può preparare l’impasto crudo il giorno precedente e conservarlo in frigorifero protetto da una pellicola per non più di 24 ore.